Sur le lac, il y a un endroit où l’État ne dort jamais. Il s’appelle Dénou. Depuis la période coloniale, Dénou est le poste de collecte des impôts et taxes sur le lac. À l’époque, les colons avaient compris : tout ce qui passe par l’eau à Aguégués doit passer par Dénou. Poisson fumé, akassa, crevettes, essence de contrebande…Aujourd’hui encore, le poste est là. On y voit toujours la présence des représentants de l’État : douane, police fluviale. Ils vérifient le trafic, contrôlent les pirogues chargées, s’assurent qu’aucun commerce illicite ne passe par les voies navigables entre Porto-Novo, Cotonou et le Nigeria.C’est le seul endroit au Bénin où la douane se fait en pirogue. Pour les pêcheurs d’Avagbodji, Dénou c’est à la fois la contrainte et la sécurité. On s’y arrête, on montre son chargement, on paie sa petite taxe, on discute.
